전자담배 사용률은 액상형(남 3.7%, 여 2.2%), 궐련형(남 2.4%, 여 1.4%) 모두 지난해와 유사한 것으로 나타났다. 일반담배, 전자담배 중 하나라도 사용한 담배제품 현재 사용률은 남학생 5.8%, 여학생 3.2%로 지난해에 비해 각각 0.8%p, 0.3%p 감소했다.

흡연율과 마찬가지로 음주율도 줄었다. 남학생 11.8%, 여학생 7.5%로 지난해 대비 각각 1.2%p, 1.5%p 낮아졌다. 1회 평균 음주량이 중등도(남자 소주 5잔, 여자 3잔) 이상인 위험 음주율, 타인의 음주로 인한 간접 폐해 경험률도 감소한 것으로 나타났다.

◇도박 청소년 늘고, 마약 등 2차 범죄로 이어지기도
다만 줄어든 흡연·음주의 빈자리를 도박이나 마약 등이 꿰차는 모양새다. 국회 보건복지위원회 소속 더불어민주당 박희승 의원이 지난달 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 자료에 따르면 10대 도박 중독 환자는 5년 새 2.6배로(65명→167명) 증가했다. 전체 수는 적지만 2030세대 도박 중독 환자 증가폭인 2.3배를 상회한다. 도박으로 경찰에 검거된 청소년 수 역시 2020년 91명에서 ▲2021년 63명 ▲2022년 74명 ▲2023년 169명 ▲2024년 8월 328명으로 꾸준히 늘고 있다.

청소년 마약 사범도 증가세다. 국민의힘 강민국 의원이 경찰청으로부터 제출받은 자료에 따르면 최근 6년간 청소년 마약류 사범이 1400여명에 이르는 것으로 4일 나타났다. 연도별로 살펴보면 ▲2018년 56명 ▲2019년 72명 ▲2020년 132명 ▲2021년 183명 ▲2022년 201명으로 서서히 늘다가, 2023년 786명으로 급증했다.

이에 관련 대책이 시급하다는 주장이 계속되고 있다. 지난달 국회에서 진행된 문화체육관광위원회 국정감사에서 국민의힘 진종오 의원은 “최근 3년 사이 불법 도박에 빠진 청소년은 5배 급증했다”며 “도박 빚에 빠진 후 빚을 갚기 위해 친구를 성매매에 동원시키거나 ‘마약 던지기’를 하는 등 도박 문제가 또 다른 청소년 강력 범죄로 이어지고 있는 상황”이라고 말했다. 그는 이어 “온라인 도박 예방·치유 활동을 위한 예산이 더 확보돼야 한다”고 했다.

[로하스에듀NEWS 이호숙 기자]